પ્રધાનમંત્રી નરેન્દ્ર મોદીએ ગુરુવારે ઇન્ડિયન ઓવરસીઝ કોંગ્રેસના વડા સામ પિત્રોડાને દિવાળી અને ગુજરાતી નવા વર્ષની શુભેચ્છા પાઠવી. તેમણે આ સંદેશ એક વીડિયોના જવાબમાં મોકલ્યો જેમાં કોંગ્રેસ નેતાએ પ્રધાનમંત્રી સાથેના તેમના અંગત સંબંધો વિશે પ્રેમથી વાત કરી હતી.
પ્રધાનમંત્રી મોદીએ ઇન્સ્ટાગ્રામ પર લખ્યું, “સામ ભાઈ અને અંજના બેન, દિવાળી અને નવા વર્ષની હાર્દિક શુભકામનાઓ. હું તમને આવનારું વર્ષ સુખી અને સ્વસ્થ રહે તેવી શુભેચ્છા પાઠવું છું. જય જગન્નાથ!” પ્રધાનમંત્રીએ એક પોસ્ટ શેર કરી જેમાં પિત્રોડાએ તેમના અંગત સંબંધોનો ઉલ્લેખ કર્યો. વીડિયોમાં, કોંગ્રેસ નેતાએ મોદીને તેમના ગુજરાતી મિત્ર કહ્યા.
સામ પિત્રોડાએ શું કહ્યું?
તેમણે કહ્યું, “તેઓ મારા ગુજરાતી મિત્ર છે. હું એક વ્યક્તિ તરીકે તેમનો આદર કરું છું. મારી પત્ની અને હું તેમને મળ્યા છીએ. વ્યક્તિગત સ્તરે, તેઓ ખૂબ જ ગરમ, દયાળુ, પ્રેમાળ અને સંભાળ રાખનારા રહ્યા છે. તેઓ નિઃશંકપણે એક સારા વક્તા અને મહેનતુ છે, અને અમે ખૂબ સારી રીતે મળીએ છીએ. અમારી પાસે કોઈ વ્યક્તિગત મતભેદ નથી.”
તેમણે વધુમાં ઉમેર્યું, “એક ગુજરાતી નેતા, મિત્ર કે શુભેચ્છક તરીકે, મને શ્રી મોદી સામે કોઈ વિરોધ નથી. તેઓ મારા પ્રત્યે ખૂબ જ સૌહાર્દપૂર્ણ રહ્યા છે, અને હું તેની પ્રશંસા કરું છું. વધુમાં, મેં ઘણી વખત ગુજરાતમાં તેમના ઘરે મુલાકાત લીધી છે.”
“મોદીજી, અમને પણ શુભકામનાઓ આપો”
પીએમ મોદીએ પિત્રોડાને શુભેચ્છા પાઠવતા સોશિયલ મીડિયા પર પણ હળવાશભર્યા સંદેશાવ્યવહાર શરૂ થયો. વડા પ્રધાનની પોસ્ટ પર પ્રતિક્રિયા આપતા, યુઝર મિહિર ઝાએ હિન્દીમાં લખ્યું, “જો તમે સામ પિત્રોડાને દિવાળીની શુભકામનાઓ આપી શકો છો, તો કૃપા કરીને અમને પણ શુભકામનાઓ આપો, મોદીજી.”
આનો જવાબ આપતા, પીએમ મોદીએ કહ્યું, “મિહિર ભાઈ, તમને પણ દિવાળીની શુભકામનાઓ. આગામી તહેવારોની મોસમ અને આખું વર્ષ તમારા માટે ખૂબ સારું રહે,” હસતાં ઇમોજી ઉમેર્યા.
લોકસભા ચૂંટણી દરમિયાન ટીકા
આ સૌહાર્દપૂર્ણ વાતચીત ભૂતકાળથી તદ્દન વિપરીત હતી. અગાઉ, વડા પ્રધાન મોદીએ પિત્રોડાની આકરી ટીકા કરી હતી, ખાસ કરીને 2024ની લોકસભા ચૂંટણી પ્રચાર દરમિયાન. મે 2024 માં, વડા પ્રધાન મોદીએ પિત્રોડાના નિવેદન પર નિશાન સાધ્યું હતું જેમાં તેમણે વિવિધ પ્રદેશોના ભારતીયોના શારીરિક દેખાવની તુલના આફ્રિકન, ચીની, આરબ અને યુરોપિયનો સાથે કરી હતી.
તેલંગાણાના વારંગલમાં એક ચૂંટણી રેલીને સંબોધતા, વડા પ્રધાન મોદીએ પિત્રોડાને “રાહુલ ગાંધીના અમેરિકન કાકા” કહ્યા અને કહ્યું કે તેઓ ભારતીયોના દેખાવના આધારે કરવામાં આવેલા અપમાનને સહન કરશે નહીં.
ત્યારબાદ પિત્રોડાએ ઇન્ડિયન ઓવરસીઝ કોંગ્રેસના પ્રમુખ પદેથી રાજીનામું આપ્યું, પરંતુ થોડા અઠવાડિયા પછી તેમને ફરીથી સ્થાપિત કરવામાં આવ્યા. અમેરિકામાં વારસા કર અંગેની તેમની ટિપ્પણીઓએ ચૂંટણી પ્રચાર દરમિયાન વિવાદ ઉભો કર્યો. વડા પ્રધાન મોદીએ આ ટિપ્પણીઓનો ઉપયોગ કોંગ્રેસ પાર્ટીને નિશાન બનાવવા માટે કર્યો, આરોપ લગાવ્યો કે પાર્ટી સંપત્તિ પુનઃવિતરણની યોજના બનાવી રહી છે.
2019 ની લોકસભા ચૂંટણી દરમિયાન, વડા પ્રધાન મોદીએ 1984 ના શીખ વિરોધી રમખાણો પર પિત્રોડાની “જે થાય છે, થાય છે” ટિપ્પણી માટે પણ આકરા પ્રહારો કર્યા. તેમણે કહ્યું કે આ ત્રણ શબ્દો કોંગ્રેસના નેતૃત્વના ઘમંડને પ્રતિબિંબિત કરે છે. પિત્રોડાએ બાદમાં માફી માંગી હતી.