યુએસ સ્પેસ એજન્સી નાસાનું ડબલ એસ્ટરોઇડ રીડાયરેક્શન ટેસ્ટ (DART) સ્પેસક્રાફ્ટ 26 સપ્ટેમ્બરના રોજ 24,000 કિલોમીટર પ્રતિ કલાકની ઝડપે એસ્ટરોઇડ સાથે ટકરાશે. નવેમ્બર 2021માં પૃથ્વી પરથી ડાર્ટ લોન્ચ કરવામાં આવી હતી. તે બસના આકાર જેવો છે. તે ખતરનાક એસ્ટરોઇડથી પૃથ્વીને બચાવવાની અમારી ક્ષમતાને ચકાસવા અને સાબિત કરવા માટે બનાવવામાં આવ્યું હતું.
પૃથ્વીની નજીક એસ્ટરોઇડ
11 મિલિયન કિલોમીટર દૂરથી સીધા લક્ષ્યને હિટ કરવું સરળ નથી. એસ્ટરોઇડ વાસ્તવમાં નાસા દ્વારા પસંદ કરવામાં આવ્યો હતો કારણ કે તે પ્રમાણમાં પૃથ્વીની નજીક છે. આનાથી એન્જિનિયરોને અસર પહેલા અંતિમ તબક્કામાં અવકાશયાનની પોતાની કામગીરી કરવાની ક્ષમતાને ચકાસવાની તક મળશે, કારણ કે તે સ્વાયત્ત રીતે ક્રેશ થશે.
ડિમોર્ફોસ શું છે?
લક્ષ્ય એસ્ટરોઇડને ડિમોર્ફોસ કહેવામાં આવે છે. તે ડિડીમોસ નામના 780 મીટર પહોળા એસ્ટરોઇડની પરિક્રમા કરતી 163 મીટર વ્યાસ ધરાવતું શરીર છે. ‘દ્વિસંગી એસ્ટરોઇડ સિસ્ટમ’ પસંદ કરવામાં આવી હતી કારણ કે ડિમોર્ફોસ ડિડીમોસની આસપાસ ભ્રમણકક્ષામાં છે, જે તેની ભ્રમણકક્ષામાં પરિણામી ફેરફારને કારણે અસરના પરિણામને માપવાનું સરળ બનાવે છે. જો કે, ડિમોર્ફોસ સિસ્ટમથી પૃથ્વી પર હાલમાં કોઈ જોખમ નથી.
મહત્વનું છે વિક્ષેપણ
ઉપયોગમાં લેવાતી તકનીકને ‘કાઇનેટિક ઇમ્પેક્ટ’ કહેવામાં આવે છે, જે એસ્ટરોઇડની ભ્રમણકક્ષામાં તૂટી પડશે અને તેની ભ્રમણકક્ષામાં ફેરફાર કરશે. એક નાનું વિચલન એ સાબિત કરવા માટે પૂરતું હોઈ શકે છે કે આ તકનીક ખરેખર પૃથ્વી સાથે અથડામણના માર્ગ પર એસ્ટરોઇડનો માર્ગ બદલી શકે છે.
અસર ત્રણ ટન TNT જેટલી હશે
ડાર્ટ અવકાશયાન અથડામણથી સંપૂર્ણપણે નાશ પામશે કારણ કે તેની અસર લગભગ ત્રણ ટન TNT જેટલી હશે. તેની સરખામણીમાં, હિરોશિમા પર ફેંકવામાં આવેલો અણુ બોમ્બ 15,000 ટન TNT સમકક્ષ હતો.
ક્યુબસેટ શું છે?
સદનસીબે, ડાર્ટ સ્પેસક્રાફ્ટ તેની શોધમાં એકલું મુસાફરી કરતું નથી, તે LICIACube વહન કરી રહ્યું છે, જે ક્યુબસેટ તરીકે ઓળખાતું જૂતાના કદનું મિની અવકાશયાન છે, જેનું નિર્માણ ઇટાલિયન સ્પેસ એજન્સી અને એરોસ્પેસ એન્જિનિયરિંગ કંપની આર્ગોટેક દ્વારા કરવામાં આવ્યું છે. તે તાજેતરમાં જ ડાર્ટ સ્પેસક્રાફ્ટથી અલગ થઈ ગયું છે અને હવે તે 55 કિમીના સુરક્ષિત અંતરે અસર જોવા માટે તેની જાતે મુસાફરી કરી રહ્યું છે.
ક્યુબસેટ ક્યારેય એસ્ટરોઇડ્સની આસપાસ કાર્યરત નથી, તેથી તે ભવિષ્યમાં અવકાશની શોધ કરવાની નવી સંભવિત રીતો પ્રદાન કરે છે. આ અસર પૃથ્વી પરથી ટેલિસ્કોપ દ્વારા પણ જોવામાં આવશે. આ પદ્ધતિઓ વૈજ્ઞાનિકોને ઓપરેશન સફળ થયું કે નહીં તેની પુષ્ટિ કરવામાં મદદ કરશે. જો કે, LICIACube ને બધી છબીઓ પૃથ્વી પર પાછા મોકલવામાં અઠવાડિયા લાગી શકે છે.
આગળ શું થશે?
તપાસ ટીમ અકસ્માત બાદ પરિસ્થિતિની તપાસ કરશે. આ વૈજ્ઞાનિકો તેના ભ્રમણકક્ષાના સમયગાળાને અવલોકન કરીને ડિમોર્ફોસની આસપાસ ડિમોર્ફોસની ગતિમાં થતા ફેરફારોને માપવાનું લક્ષ્ય રાખશે. આ તે સમય છે જે દરમિયાન ડિમોર્ફોસ ડિડીમોસની આગળ અને પાછળ પસાર થાય છે, જે દર 12 કલાકે થશે.
ગ્રાઉન્ડ ટેલિસ્કોપ ડિમોર્ફોસના ગ્રહણની તસવીરો લેવાનું લક્ષ્ય રાખશે. નોંધપાત્ર પર્યાપ્ત ડિફ્લેક્શન થવા માટે, ડાર્ટને અસર પછી ઓછામાં ઓછા 73-સેકન્ડના ભ્રમણકક્ષાના સમયગાળામાં ફેરફાર કરવો પડશે. આ માપન આખરે નક્કી કરશે કે સંભવિત જોખમી એસ્ટરોઇડને દૂર કરવામાં ‘કાઇનેટિક ઇમ્પેક્ટ’ ટેકનિક કેટલી અસરકારક છે.
ડિમોર્ફોસિસ કેટલું મજબૂત છે તે વિશેની મહાન અનિશ્ચિતતાએ બુલેટ અવકાશયાનને ડિઝાઇન કરવાનું ખરેખર એક મહાન એન્જિનિયરિંગ પડકાર બનાવ્યું છે. જમીનના અવલોકનોના આધારે, ડીડીમોસ સિસ્ટમ વિવિધ ખડકોથી બનેલી કાટમાળનો ઢગલો હોવાની શંકા છે, પરંતુ તેની આંતરિક રચના અજાણ છે. અસરના પરિણામ વિશે પણ મોટી અનિશ્ચિતતાઓ છે.
ભાવિ મિશન
એસ્ટરોઇડ સિસ્ટમની શોધ ડાર્ટ સાથે સમાપ્ત થશે નહીં. યુરોપિયન સ્પેસ એજન્સી 2024માં HERA મિશન લોન્ચ કરવા માટે તૈયાર છે. ડિમોર્ફોસ પર ડાર્ટની અસરને કારણે થતી વિકૃતિઓનું અવલોકન કરીને, HERA અવકાશયાન તેની રચના અને રચનાની વધુ સારી સમજ મેળવશે. ડિડીમોસ અને ડિમોર્ફોસ જેવા પદાર્થોના આંતરિક ગુણધર્મોનું જ્ઞાન આપણને અસરની સ્થિતિમાં પૃથ્વી પર ઉદ્ભવતા જોખમને વધુ સારી રીતે સમજવામાં મદદ કરશે.
મિશનના મિકેનિક્સને ચકાસવામાં મદદ કરશે
એસ્ટરોઇડ્સ વિશે આપણે જેટલું કરી શકીએ તેટલું શોધવાથી અમને તે સમજવામાં મદદ મળશે કે તેમને વિચલિત કરવા માટે આપણે તેમને કયા બળની જરૂર છે. DART મિશન ગ્રહ સંરક્ષણના વૈશ્વિક મુદ્દાને ઉકેલવાની આશા રાખતા વૈજ્ઞાનિકો વચ્ચે વિશ્વવ્યાપી સહયોગ તરફ દોરી ગયું છે.
