મુંબઈ હાઈકોર્ટે ગુરુવારે (23 જાન્યુઆરી) મુંબઈ પોલીસને અવાજ પ્રદૂષણ (રેગ્યુલેશન એન્ડ કંટ્રોલ) નિયમો, 2000નું સખતપણે પાલન કરવાનો નિર્દેશ આપ્યો હતો. તેમણે કહ્યું કે ‘લાઉડસ્પીકરનો ઉપયોગ કોઈ ધર્મનો આવશ્યક ભાગ નથી,’
હાઈકોર્ટે મુંબઈ પોલીસને ઉલ્લંઘન કરનારાઓ સામે કડક પગલાં લેવાનો નિર્દેશ આપ્યો હતો અને મહારાષ્ટ્ર સરકારને આવા સ્થળોએ વપરાતા લાઉડસ્પીકર અને આવા અન્ય સાધનો માટે અવાજની મર્યાદા નક્કી કરવા માટે પોલીસ સામે પગલાં લેવા જણાવ્યું હતું, ઇન્ડિયન એક્સપ્રેસે અહેવાલ આપ્યો હતો અધિકારીઓ
કોર્ટે આ નિર્દેશો જાગો નેહરુ નગર રેસિડેન્ટ વેલફેર એસોસિએશન અને શિવસૃષ્ટિ કો-ઓપ હાઉસિંગ સોસાયટી એસોસિએશન લિમિટેડ, ઉપનગરીય નહેરુ નગર, કુર્લા (પૂર્વ) અને ચુનાભટ્ટી વિસ્તારના રહેવાસીઓની અરજી પર આપ્યા છે. અરજીમાં આ વિસ્તારમાં મસ્જિદ જેવા ધાર્મિક સ્થળો પર નિર્ધારિત કલાકો અને ડેસિબલ મર્યાદા કરતાં વધુ લાઉડસ્પીકર અને એમ્પ્લીફાયરના ઉપયોગ સામે પોલીસની નિષ્ક્રિયતાનો આક્ષેપ કરવામાં આવ્યો છે.
કેસની સુનાવણીમાં, હાઈકોર્ટે તેના 2016 ના નિર્ણયને ટાંક્યો, જેમાં ધ્વનિ પ્રદૂષણ (રેગ્યુલેશન એન્ડ કંટ્રોલ) નિયમો, 2000 નું કડક પાલન કરવા માટે ઘણી સૂચનાઓ જારી કરવામાં આવી હતી. હાઈકોર્ટે અવલોકન કર્યું હતું કે ‘લાઉડસ્પીકરનો ઉપયોગ એ કોઈપણ ધર્મનો આવશ્યક ભાગ નથી અને તેથી બંધારણની કલમ 25 (ધર્મની સ્વતંત્રતા) હેઠળ અપાયેલ રક્ષણ અપમાનજનક સંસ્થાઓને લાગુ પડતું નથી.
જસ્ટિસ અજય એસ. ગડકરી અને જસ્ટિસ શ્યામ સી. ચાંડકની ખંડપીઠે નિર્ણયમાં કહ્યું, ‘મુંબઈ એક મહાનગર છે, દેખીતી રીતે શહેરના દરેક ભાગમાં અલગ-અલગ ધર્મના લોકો રહે છે. ઘોંઘાટ સ્વાસ્થ્ય માટે મોટો ખતરો છે. કોઈ એવો દાવો કરી શકે નહીં કે જો તેને પરવાનગી આપવામાં ન આવે તો તેના અધિકારોને કોઈપણ રીતે અસર થશે. જનહિતને ધ્યાનમાં રાખીને, તેના ઉપયોગને મંજૂરી આપવી જોઈએ નહીં, લાઉડસ્પીકરનો ઉપયોગ કોઈપણ ધર્મનો આવશ્યક ભાગ નથી.
ખંડપીઠે વધુમાં જણાવ્યું હતું કે, ‘અમારા મતે, પોલીસ સત્તાવાળાઓ અને સરકારની ફરજ છે કે કાયદાની જોગવાઈઓ દ્વારા નિર્ધારિત તમામ જરૂરી પગલાં અપનાવીને કાયદાનો અમલ કરે. લોકતાંત્રિક રાજ્યમાં એવી સ્થિતિ ન હોઈ શકે કે વ્યક્તિ કહી શકે કે તે દેશના કાયદાનું પાલન કરશે નહીં અને કાયદા અમલીકરણકર્તાઓ તેની સામે મૂક પ્રેક્ષક બની રહે.
અરજદારોએ દાવો કર્યો હતો કે તેઓએ નહેરુ નગર (કુર્લા પૂર્વ) અને ચુનાભટ્ટી પોલીસ સ્ટેશનમાં ફરિયાદ કરી હતી અને સવારે 5 વાગ્યે મસ્જિદો અને મદરેસાઓ પાસે નોંધપાત્ર ધ્વનિ પ્રદૂષણની જાણ કરી હતી, તેમજ તહેવારોમાં મોડી રાત્રે 1.30 વાગ્યા સુધી લાઉડસ્પીકર વગાડવામાં આવે છે.
અરજીમાં ચુનાભટ્ટી અને નહેરુ નગર પોલીસ સ્ટેશનોને અવાજ પ્રદૂષણના ધોરણો અને પર્યાવરણ સુરક્ષા કાયદાની જોગવાઈઓનું ઉલ્લંઘન કરનારા અપરાધીઓ સામે એફઆઈઆર નોંધવા તેમજ મુંબઈ પોલીસ કમિશનરને ઝોનલ ડેપ્યુટી સીપી (ઝોન 6) ની નિમણૂક કરવા અને નિર્દેશ આપવાનો આદેશ માંગવામાં આવ્યો છે. તેમની ફરજો નિભાવવામાં નિષ્ફળતા બદલ સ્થાનિક પોલીસ સ્ટેશનના અધિકારીઓ સામે પગલાં લેવા.
નોંધનીય છે કે ધ્વનિ પ્રદૂષણના ધોરણો મુજબ, રહેણાંક વિસ્તારોમાં ડેસિબલનું સ્તર દિવસના સમયે મહત્તમ 55 ડેસિબલ અને રાત્રે 45 ડેસિબલ હોવું જોઈએ. જોકે, ડેપ્યુટી કમિશનર ઓફ પોલીસ (ડીસીપી)ના 2023ના એફિડેવિટ મુજબ, સંબંધિત બે મસ્જિદોમાં ડેસિબલનું સ્તર 80 ડેસિબલથી ઉપર હતું.
આ મુદ્દાની ન્યાયિક સંજ્ઞાન લેતા હાઈકોર્ટે કહ્યું કે, ‘સામાન્ય રીતે લોકો વસ્તુઓ વિશે ફરિયાદ કરતા નથી જ્યાં સુધી તે અસહ્ય અને ઉપદ્રવ બની જાય.’
ખંડપીઠે મુંબઈના સીપીને તમામ પોલીસ અધિકારીઓને મોબાઈલ એપ્લીકેશનનો ઉપયોગ કરવા નિર્દેશ આપવા જણાવ્યું હતું જે ડેસિબલ સ્તરને માપે છે અને કાયદાના ઉલ્લંઘનમાં ધ્વનિ પ્રદૂષણ ફેલાવતા લાઉડસ્પીકર અથવા અન્ય ઉપકરણોને જપ્ત કરે છે.
કોર્ટે એમ પણ કહ્યું કે પોલીસ અધિકારીઓએ એ સુનિશ્ચિત કરવું જોઈએ કે ફરિયાદીઓની ઓળખ ગુનેગારો સમક્ષ જાહેર ન થાય, જેથી તેઓને નિશાન બનાવવામાં ન આવે.
હાઈકોર્ટે કહ્યું કે પ્રથમ કિસ્સામાં, પોલીસ કથિત અપરાધીને ચેતવણી આપી શકે છે અને વારંવાર ઉલ્લંઘનના કિસ્સામાં, તેઓ મહારાષ્ટ્ર પોલીસ અધિનિયમની જોગવાઈઓ અનુસાર સંબંધિત ટ્રસ્ટ અથવા સંસ્થાઓ પર દંડ લાદી શકે છે. અને વધુ ઉલ્લંઘનના કિસ્સામાં કડક કાર્યવાહીની ચેતવણી આપી શકે છે.
કોર્ટે કહ્યું હતું કે જો આમ કરવામાં આવે તો પોલીસ લાઉડસ્પીકર જપ્ત કરી શકે છે અને આવા સાધનોનો ઉપયોગ કરવા માટે સંસ્થાઓને જારી કરાયેલા લાયસન્સ રદ કરવા માટે પગલાં લઈ શકે છે.
