અલહાબાદ હાઈકોર્ટે એક ચુકાદામાં સ્પષ્ટ કર્યું છે કે બાળ લગ્ન પર પ્રતિબંધ મૂકતો કાયદો બધા ધર્મોને લાગુ પડે છે. કોર્ટે જણાવ્યું હતું કે શરિયા કાયદા હેઠળ નાની ઉંમરે મુસ્લિમ છોકરીઓ સાથે લગ્ન કરવા એ પોક્સો કાયદાનું ઉલ્લંઘન છે.
કોર્ટે જણાવ્યું હતું કે મુસ્લિમ પર્સનલ લો સહિત કોઈપણ પર્સનલ લો બાળ લગ્ન પ્રતિબંધ કાયદા હેઠળ બાળ લગ્ન પર પ્રતિબંધનું ઉલ્લંઘન કરી શકે નહીં અથવા પોક્સો કાયદાને અવગણી શકે નહીં.
બાળ લગ્ન પ્રતિબંધ કાયદો 2006 થી અમલમાં છે અને 18 વર્ષની ઉંમર પહેલા બાળ લગ્ન પર પ્રતિબંધ મૂકે છે. જાતીય ગુનાઓથી બાળકોનું રક્ષણ (પોક્સો) કાયદો બાળકોને જાતીય હિંસાથી રક્ષણ આપે છે.
ન્યાયાધીશ જેજે મુનીર અને અચલ સચદેવની બેન્ચે જણાવ્યું હતું કે શરિયા કાયદો, જે તરુણાવસ્થાની ઉંમરને છોકરી માટે લગ્ન કરવા માટે યોગ્ય ઉંમર માને છે, તે બાળ લગ્ન પ્રતિબંધ કાયદા અને પોક્સોની વિરુદ્ધ છે. કોર્ટે સ્પષ્ટ કર્યું કે દેશના દરેક નાગરિક માટે લગ્નની ઉંમર સમાન છે, પછી ભલે તે કોઈ પણ ધર્મનો હોય.
શું હતું આખો મામલો?
આ આખો મામલો બાળ લગ્ન સાથે સંબંધિત હતો. આ ફેબ્રુઆરીમાં બુલંદશહેરમાં, એક પોલીસ ટીમ 16 વર્ષની મુસ્લિમ છોકરીના લગ્ન રોકવા ગઈ હતી. જ્યારે કેટલાક લોકોએ આ પ્રક્રિયામાં અવરોધ ઉભો કર્યો, ત્યારે પોલીસે ત્યારબાદ 19 લોકો સામે FIR દાખલ કરી. આ 19 લોકોએ તેમની સામે FIR રદ કરવાની માંગણી સાથે હાઇકોર્ટનો સંપર્ક કર્યો.
આ કેસમાં રાહત મેળવવા માટે, અરજદારોએ દલીલ કરી હતી કે મુસ્લિમો પર લાગુ પડતા શરિયા કાયદા હેઠળ, છોકરી તરુણાવસ્થામાં પહોંચ્યા પછી લગ્ન માટે લાયક બને છે, જેનો સામાન્ય રીતે અર્થ 15 વર્ષની ઉંમર થાય છે. તેમણે દલીલ કરી હતી કે બાળ લગ્ન પ્રતિબંધ અધિનિયમ, 2006, વ્યક્તિગત કાયદા પર કોઈ અસર કરતું નથી.
હાઇકોર્ટે શું કહ્યું?
હાઇકોર્ટે સ્પષ્ટ કર્યું કે કોઈ પણ વ્યક્તિગત કાયદો બાળ લગ્ન પર પ્રતિબંધ અથવા POCSO કાયદાની કાનૂની અસરને ઓવરરાઇડ કરી શકતો નથી. બેન્ચે જણાવ્યું હતું કે ૧૮ વર્ષથી ઓછી ઉંમરના લગ્નને મંજૂરી આપવી એ POCSO કાયદાનું ઉલ્લંઘન કરશે, કારણ કે લગ્ન અને જાતીય સંબંધો એકબીજા સાથે ગાઢ રીતે જોડાયેલા છે.
કોર્ટે કહ્યું, “બાળ લગ્ન પ્રતિબંધ કાયદો અને POCSO કાયદો જાહેર આરોગ્ય અને રાષ્ટ્રીય નીતિ પર આધારિત કાયદા છે. તે વૈજ્ઞાનિક સમજણ પર આધારિત છે, જે કાનૂની પ્રતિબંધ પૂરો પાડે છે જેમાંથી કોઈ છટકી શકતું નથી.”
અલ્હાબાદ હાઈકોર્ટે આ મુદ્દા પર વિવિધ અદાલતોના મંતવ્યોને સ્વીકારતા જણાવ્યું હતું કે તે કેરળ હાઈકોર્ટ સાથે સંપૂર્ણપણે સંમત છે કે કોઈ પણ વ્યક્તિગત કાયદો બાળ લગ્ન પરના પ્રતિબંધને રદ કરી શકતો નથી.
કોર્ટે FIR રદ કરવાનો ઇનકાર કરતી વખતે, બચાવ ટીમ સાથે કેવી રીતે દુર્વ્યવહાર કરવામાં આવ્યો, ધમકી આપવામાં આવી અને તેમના જીવન માટે ફરજ પાડવામાં આવી તેનું વર્ણન કર્યું. કોર્ટે નોંધ્યું હતું કે પીડિતોને તેમની કસ્ટડીમાંથી લેવામાં આવ્યા હતા અને આખરે બચાવી લેવામાં આવ્યા હતા.
લગ્ન માટે કાનૂની ઉંમર કેટલી છે?
ભારતમાં, બાળ લગ્ન પર પ્રતિબંધ મૂકતો કાયદો સ્વતંત્રતા પહેલા પણ પસાર કરવામાં આવ્યો હતો. તે 1929માં અમલમાં આવ્યો. તે સમયે, છોકરાઓ માટે લગ્નની કાયદેસર ઉંમર 18 વર્ષ અને છોકરીઓ માટે 14 વર્ષ હતી.
1978 માં, આ કાયદામાં સુધારો કરવામાં આવ્યો, જેમાં લગ્નની કાયદેસર ઉંમર વધારી દેવામાં આવી. ત્યારબાદ, છોકરાઓ માટે લગ્નની કાયદેસર ઉંમર 21 વર્ષ અને છોકરીઓ માટે 18 વર્ષ કરવામાં આવી. છેલ્લો સુધારો 2006 માં કરવામાં આવ્યો હતો, જેનાથી કાયદો વધુ કડક બન્યો.
બાળ લગ્ન પ્રતિબંધ કાયદા હેઠળ, બાળ લગ્નના દોષિતોને બે વર્ષ સુધીની જેલ અને 1 લાખ રૂપિયા સુધીના દંડની સજા થઈ શકે છે. આ કાયદો માતાપિતા અને સંબંધીઓને આવરી લે છે. આ કાયદા હેઠળ, જો બાળ લગ્ન થાય તો લગ્નને રદબાતલ જાહેર કરવામાં આવે છે.