પાંચ ટેસ્ટ રમતા દેશોના 14 ભૂતપૂર્વ આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટ કેપ્ટનોએ પાકિસ્તાન સરકારને ભૂતપૂર્વ વડા પ્રધાન અને વર્લ્ડ કપ વિજેતા કેપ્ટન ઇમરાન ખાનના સ્વાસ્થ્ય અંગે ગંભીર ચિંતાઓ વચ્ચે તેમના માટે વધુ સારી જેલ સારવાર અને તબીબી સંભાળ સુનિશ્ચિત કરવા અપીલ કરી છે.
ભૂતપૂર્વ ઓસ્ટ્રેલિયન કેપ્ટન ગ્રેગ ચેપલ દ્વારા તૈયાર કરાયેલી આ અરજી મંગળવારે બપોરે વડા પ્રધાન શાહબાઝ શરીફને સુપરત કરવામાં આવી હતી. આ પત્ર પર ભારતીય ક્રિકેટ દિગ્ગજો સુનીલ ગાવસ્કર અને કપિલ દેવ, તેમજ ભૂતપૂર્વ ઓસ્ટ્રેલિયન કેપ્ટન એલન બોર્ડર, સ્ટીવ વો, એલન ચેપલ, બેલિન્ડા ક્લાર્ક અને કિમ હ્યુજીસ, ઇંગ્લેન્ડના માઇક એથર્ટન, નાસેર હુસૈન, માઇક બ્રિયરલી અને ડેવિડ કૂવર, વેસ્ટ ઇન્ડીઝના ક્લાઇવ લોયડ અને ન્યુઝીલેન્ડના જોન રાઈટ દ્વારા હસ્તાક્ષર કરવામાં આવ્યા હતા.
ભૂતપૂર્વ કેપ્ટનોએ લખ્યું, “કસ્ટડી દરમિયાન તેમની દ્રષ્ટિમાં ચિંતાજનક બગાડ અને છેલ્લા અઢી વર્ષમાં તેમની કેદની સ્થિતિ અંગેના તાજેતરના અહેવાલોએ અમને ઊંડી ચિંતા આપી છે.”
તેમણે વધુમાં કહ્યું, “એક સાથી ક્રિકેટર તરીકે જે વાજબી રમત, ગૌરવ અને આદરના મૂલ્યોને સમજે છે જે સીમાઓ પાર કરે છે, અમે માનીએ છીએ કે ઇમરાન ખાન જેવા કદના વ્યક્તિ, ભૂતપૂર્વ રાષ્ટ્રીય નેતા અને વૈશ્વિક રમતગમતના આઇકોન તરીકે, સાથે ગૌરવ અને મૂળભૂત માનવીય આદર સાથે વર્તવું જોઈએ.”
ચેપલે જણાવ્યું હતું કે રાવલપિંડીની અદિયાલા જેલમાં ઇમરાન ખાનના બગડતા સ્વાસ્થ્યના અહેવાલોને કારણે આ અરજી કરવામાં આવી હતી, જ્યાં તેઓ બે વર્ષથી વધુ સમય પહેલા ભ્રષ્ટાચારના આરોપોમાં કેદ થયા પછી કેદ છે.
પત્રમાં વધુમાં વિનંતી કરવામાં આવી હતી, “અમે નમ્રતાપૂર્વક પાકિસ્તાન સરકારને વિનંતી કરીએ છીએ કે તેઓ ખાતરી કરે કે ઇમરાન ખાનને તેમની આરોગ્ય સમસ્યાઓના નિવારણ માટે તેમની પસંદગીના લાયક નિષ્ણાતો દ્વારા તાત્કાલિક, પર્યાપ્ત અને ચાલુ તબીબી સંભાળ મળે.”
તેમાં લખ્યું હતું કે, “આંતરરાષ્ટ્રીય ધોરણો અનુસાર માનવીય અને ગૌરવપૂર્ણ અટકાયતની સ્થિતિ સુનિશ્ચિત કરો, જેમાં નજીકના પરિવારના સભ્યોની નિયમિત મુલાકાતનો સમાવેશ થાય છે. બિનજરૂરી વિલંબ કે અવરોધ વિના કાનૂની પ્રક્રિયાઓમાં વાજબી અને પારદર્શક પ્રવેશ સુનિશ્ચિત કરો. ક્રિકેટ લાંબા સમયથી રાષ્ટ્રો વચ્ચે સેતુ રહ્યું છે. મેદાન પર આપણો સહિયારો ઇતિહાસ આપણને યાદ અપાવે છે કે સ્ટમ્પ પડે ત્યારે દુશ્મનાવટનો અંત આવે છે – અને આદર પ્રવર્તે છે. ઇમરાન ખાને તેમની સમગ્ર કારકિર્દી દરમિયાન આ ભાવનાને મૂર્તિમંત કરી છે. અમે અધિકારીઓને શિષ્ટાચાર અને ન્યાયના સિદ્ધાંતોને જાળવી રાખીને હવે આનો આદર કરવા હાકલ કરીએ છીએ.”
ભારતીય ક્રિકેટમાં અગ્રણી અવાજ “લિટલ માસ્ટર” સુનિલ ગાવસ્કરે પરિસ્થિતિ પર ટિપ્પણી કરતા કહ્યું, “તેમની સાથે જે થઈ રહ્યું છે તે ભયાનક છે. અમે ત્યારથી મિત્રો છીએ જ્યારે તે મેદાન પર ફક્ત હરીફો જ નહીં, પણ વોર્સેસ્ટરશાયર માટે વિદેશી ખેલાડી તરીકે ક્વોલિફાય થવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યો હતો.”
ઇમરાન ખાનના સમર્થકોએ તાત્કાલિક હસ્તક્ષેપ માટે તેમની જમણી આંખમાં 85 ટકા દ્રષ્ટિ ગુમાવવી અને પરિવાર અને વ્યક્તિગત ચિકિત્સકો સુધી મર્યાદિત પહોંચને કારણભૂત ગણાવ્યું છે.
ESPNcricinfo અનુસાર, રવિવારે અગાઉ, ભૂતપૂર્વ પાકિસ્તાની કેપ્ટનને તેમની જમણી આંખમાં દ્રષ્ટિ ગુમાવવાના અહેવાલો બાદ જેલમાં તાત્કાલિક તબીબી સહાય મળે તેવી માંગણીનું નેતૃત્વ પાકિસ્તાનના મહાન ફાસ્ટ બોલરો વસીમ અકરમ અને વકાર યુનિસે કર્યું હતું.
તેમના પુત્ર સુલેમાને ત્યાંની કઠોર પરિસ્થિતિનું વર્ણન કરતા કહ્યું: “તેમને ‘ડેથ સેલ’ તરીકે ઓળખાતા ખૂબ જ નાના સેલમાં રાખવામાં આવે છે કારણ કે તેમાં મૃત્યુદંડની સજા પામેલા લોકોને રાખવામાં આવે છે. ક્યારેક વીજળી કાપી નાખવામાં આવે છે. ક્યારેક તેમને વાંચન સામગ્રી પણ આપવામાં આવતી નથી.”
પાકિસ્તાનના રાજકીય નેતૃત્વમાંથી હાંકી કાઢવામાં આવ્યા બાદ, ઇમરાન ખાન અને તેમની પત્ની, બુશરા બીબી, ઓગસ્ટ 2023 થી જેલમાં છે. તાજેતરના ભ્રષ્ટાચારના કેસોમાં તેમની સજાના પરિણામે તેમને કુલ 31 વર્ષની જેલની સજા ફટકારવામાં આવી છે.