કેન્દ્રીય નાણામંત્રી નિર્મલા સીતારમણે ભારતીય જનતા પાર્ટીના લોકસભા ચૂંટણી લડવાના પ્રસ્તાવને ફગાવી દીધો છે. આ પાછળનું કારણ જણાવતા તેમણે કહ્યું કે, તેમની પાસે લોકસભાની ચૂંટણી લડવા માટે ‘જરૂરી ફંડ’ નથી. તેમણે કહ્યું કે, બીજેપી અધ્યક્ષ જેપી નડ્ડાએ તેમને આંધ્રપ્રદેશ અથવા તમિલનાડુમાંથી ચૂંટણી લડવાનો વિકલ્પ આપ્યો હતો. એક કાર્યક્રમ દરમિયાન નિર્મલા સીતારમણે કહ્યું, ‘એક અઠવાડિયા કે દસ દિવસ સુધી વિચાર્યા પછી મેં જવાબ આપ્યો… કદાચ નહીં, મારી પાસે ચૂંટણી લડવા માટે આટલા પૈસા નથી, પછી તે આંધ્રપ્રદેશ હોય કે તમિલનાડુ. ત્યાં પણ છે. મૂલ્યના વિવિધ ધોરણોનો પ્રશ્ન… શું તમે આ સમુદાયના છો કે તમે તે ધર્મના છો? શું તમે આના છો? મેં કહ્યું ના, મને નથી લાગતું કે હું તે કરવા સક્ષમ છું.’
સીતારમણે વધુમાં કહ્યું, ‘હું ખૂબ આભારી છું કે, તેઓએ મારી અરજી સ્વીકારી… તેથી જ હું ચૂંટણી લડી રહી નથી.’ જ્યારે તેમને પૂછવામાં આવ્યું કે દેશના નાણામંત્રી પાસે ચૂંટણી લડવા માટે પૂરતું ભંડોળ કેમ નથી? તો તેણે કહ્યું કે ભારતનું કોન્સોલિડેટેડ ફંડ તેમનું અંગત ફંડ નથી. તેણે કહ્યું, ‘મારો પગાર, મારી કમાણી અને મારી બચત મારી છે, ભારતના કોન્સોલિડેટેડ ફંડ નથી’.
ઉલ્લેખનીય છે કે, સત્તાધારી ભાજપે ૧૯ એપ્રિલથી શરૂ થનારી આગામી લોકસભા ચૂંટણીમાં રાજ્યસભના અનેક વર્તમાન સભ્યોને મેદાનમાં ઉતાર્યા છે. જેમાં પિયુષ ગોયલ, ભૂપેન્દ્ર યાદવ, રાજીવ ચંદ્રશેખર, મનસુખ માંડવિયા અને જ્યોતિરાદિત્ય સિંધિયાનો સમાવેશ થાય છે. સીતારમણ કર્ણાટકમાંથી રાજ્યસભાના સભ્ય છે. નાણામંત્રીએ કહ્યું કે તે અન્ય ઉમેદવારો માટે પ્રચાર કરશે. તેણીએ કહ્યું, ‘હું પણ મીડિયા કાર્યક્રમોમાં ભાગ લઈશ અને ઉમેદવારોની સાથે રહીશ- જેમ કે આવતીકાલે હું રાજીવ ચંદ્રશેખર માટે પ્રચાર કરવા જઈશ. હું પ્રચારના માર્ગ પર રહીશ.’
અહેવાલો મુજબ દેશની તિજોરીનો હિસાબ રાખતા નાણામંત્રી નિર્મલા સીતારમણ પાસે અન્ય કેબિનેટ મંત્રીઓની સરખામણીમાં ઘણી ઓછી સંપત્તિ છે. જ્યારે તેણીએ ચાર વર્ષ પહેલા (ર૦ર૦) તેની સંપત્તિની વિગતો આપી હતી. ત્યારે તે બહાર આવ્યું હતું કે, તે મોદી કેબિનેટમાં સૌથી ઓછી સંપત્તિ ધરાવતા મંત્રીઓમાંની એક છે. તે સમયે તેમની પાસે લગભગ ૧.૩૪ કરોડ રૂપિયાની સંપત્તિ હતી. તેણી તેના પતિ સાથે સંયુક્ત શેર તરીકે રૂ. ૯૯.૩૬ લાખનું ઘર ધરાવે છે. આ સિવાય તેમની પાસે લગભગ ૧૬.૦ર લાખ રૂપિયાની બિનખેતીની જમીન પણ છે. નાણામંત્રી પાસે પોતાના નામે કોઈ કાર નથી. તેમની પાસે બજાજ ચેતક બ્રાન્ડનું જુનું સ્કુટર છે. જેની કિંમત તે સમયે લગભગ રૂ. ર૮,ર૦૦ હતી. તેમની કુલ જંગમ સંપત્તિ ૧૮.૪ લાખ રૂપિયાની આસપાસ છે. જવાબદારીઓ તરીકે, તેની પાસે ૧૯ વર્ષ સુધીની લોન, એક વર્ષનો ઓવરડ્રાફટ અને ૧૦ વર્ષની મોર્ગેજ લોન છે.